December is bij mij van huisuit de retromaand. Deze donkere dagen rondom Sinterklaas en vlak voor de kerst breng ik dan ook het liefst een groot deel van de tijd knutselend en lezend door. Of in elk geval de gedachte aan lezen en knutselen koesterend, want in de praktijk moet er ook in december gewoon gewerkt worden. Maar hier een idee van de lees- en knutselaspiraties:

• Sinclair Planet
• De geschiedenis van de tekst-adventure
  De tekst-adventure, het best omschreven als een interactief verhaal, is mijn all-time favourite computerspel. De decembermaand is bij mij typisch de maand dat ik weer dit soort websites bezoek en mijn oude adventures weer oppoets. Ik begin meestal met Zork, ga dan nog een stapje het verleden in met Adventure en kom vrij snel daarna bij The Pawn. En daarna natuurlijk Simon the Sorcerer, waarvan deel 4 in 2008 op de markt is gekomen!
• Kijk jaargangen 1978-1985
  De Kijk had het druk vanaf 1978! Dit populair wetenschappelijk maandblad moest de nieuwste ontwikkelingen op diverse gebieden bijhouden en voorzien van een eigen, goed geïllustreerde invalshoek. De bijdragen van Steven Bolt zijn ook altijd de moeite geweest, met als hi-lights de bèta-computer en Willie. De oudere jaargangen zijn gelukkig nog goed verkrijgbaar op marktplaats.nl (ik heb zelf na een gevalletje waterschade ter vervanging de volledige jaargangen 1975-1989 voor 25 euro kunnen afhalen – een hele kofferbak vol). Tegenwoordig heeft de Quest meer het enthusiasme van de vroegere Kijk.
• Psion Organiser LZ 64
• Amber
  De tien delen van Amber, een boekenreeks van science fiction auteur Roger Zelazny. Amber is Het Koninkrijk dat oneindig veel parallelle versies, schaduwen kent. In Amber regeerde koning Oberon maar sinds diens verdwijning doen zijn vele zoons en dochters er alles aan om aanspraak te maken op de troon. Ik heb de tien verhalen in 5 boeken in het Nederlands en (alle tien in één band) het Engels.
• Microcontroller bestuurde klok met DCF
  Een langjarig project, deze klok. Ik heb er ieder jaar een ander idee over, maar er zijn wat gelijkblijvende factoren: LED-matrix, nét groot genoeg, ook ‘foefjes’ op het display, lichtsensor, DCF-ontvanger, uitbreidbaar en/of aanpasbaar. Dit is een leuk voorbeeld, of deze, of hier, Arduino met DCF.
• Quote of the Day service
  Een webservice die luistert op poort 17. Bij een verbinding met deze poort wordt een korte bericht (“de quote”) verzonden en alle ontvangen data wordt weggegooid. Vervolgens wordt de verbinding verbroken.
• Webcrawler
  Een leuke toepassing waarbij een hyperlink van een wachtrij wordt bezocht. Vervolgens worden de hyperlinks op de bezochte webpagina opgeslagen in de wachtrij en wordt de volgende hyperlink uit de wachtrij bezocht, enzovoorts. Er zijn diverse mogelijkheden om te zien welke pagina wordt bezocht, inclusief een rendering van de meest recent bezochte pagina.
• Single Board Computers
  Sinds mijn eerste interesse in computers (dat zal ergens rond mijn 10e geweest zijn) hebben ‘single board computers’ me bijzonder geïnteresseerd, mogelijk omdat de volledige werking op één overzichtelijke printplaat is samengepakt. Ik heb er nu zelf een paar: de Sinclair MK 14 (de voorloper van de ZX-80), de Multitech Microprofessor en de Intel 8052AH Basic. Deze laatste is eigenlijk geen single board computer meer, maar een microcontroller. Waar ik nog eens mee wil spelen zijn onder meer de KIM en de Cosmac Elf, de bèta-computer lijkt ook een leuk hobby-projectje.
• Retro algemeen