Slimme lampen (lampen die je overal ter wereld kunt besturen met een computer en die meestal verschillende kleuren kunnen tonen) zijn er al een poosje. Philips Hue is een bekend product. Het nadeel van Philips Hue is de hub: de lampen van Philips zijn zelf niet verbonden met het internet, maar met een doosje van Philips. Dat maakt de lampen zelf iets goedkoper, maar als je eenmaal in Philips Hue hebt geïnvesteerd, zit je daar redelijk aan vast. Misschien slim van Philips, maar geen 'slimme oplossing'.

LIFX (in Nederland verkocht onder de naam Sylvania) maakt échte wifi lampen: de lampen zelf verbinden met je wifi router thuis en je kunt er eentje voor proef nemen, of je hele huis er mee inrichten. De lamp geeft licht in alle kleuren van de regenboog, plus in alle tinten wit die je kunt verzinnen: van kaarslicht-bijna-rood-wit tot blauwig-wit en alles daartussenin.

LIFX komt met toegang via de website van LIFX en een handige app waarmee je de lampen kunt aansturen. Ook is er een IF This Than That koppeling, zodat je de lampen kunt laten reageren op gebeurtenissen die andere slimme apparaten hebben opgepikt: de lamp op de slaapkamer 's ochtends op wektijd langzaam laten aangaan, de verlichting in huis uitschakelen als de zon buiten schijnt, of inschakelen gaan als je smartphone binnen een straal van 100 meter van je huis komt. Alles kan.

Het nadeel is nog de prijs: in Nederland betaal je per lamp een kleine 90 euro. Als je direct bij de LIFX winkel in Amerika bestelt zijn ze 60 dollar, plus 20 dollar verzendkosten. Als je er meer tegelijk afneemt krijg je 25% korting.

De LIFX geeft zoveel licht als een 75 watt gloeilamp, een goede 1000 lumen. Da's een grote hoeveelheid licht, die je eerder verwacht van een bouwlamp dan van een gloeilamp. Gelukkig is deze hoeveelheid traploos te regelen tussen 3% en 100%. En in alle kleuren: vooral de mogelijkheid om verschillende wittinten toe te passen is handig.

De koppeling van LIFX met IFTTT maakt deze RGB-LED alleskunner ondanks de hoge aanschafprijs toch een goede investering. Naast een heldere lamp (die met maximaal 13 watt ook nog eens het energieverbruik tot weinig weet te reduceren) heb je met de LIFX een handige signalering voor ongeveer iedere gebeurtenis in de wereld.

Ik kwam recentelijk een relatief nieuw fenomeen tegen dat zich 'FPV Drone Racing' noemt: kleine quadcopters uitgerust met live videocamera's waarmee de piloten zien waar hun vliegtuig zich bevindt. De piloten gebruiken een videobril als enige navigatiemiddel (telemetrie van hun quadcopter, zoals hoogte, richting en accuspanning wordt in het videobeeld opgetekend). Volgens enkele website wordt het dé sport van 2016. Ik weet het niet, de regels rondom het gebruik van quadcopters in Nederland sluiten FPV gebruik nagenoeg uit. De gebruikte technieken (kleine videocamera's, analoge videozenders, videobrillen) zijn niet supergeavanceerd, maar waar mijn ook wel op viel was het slimme gebruik van glas- en koolstofvezelplaat om het frame van de quadcopter mee op te bouwen. Glas- en koolstofvezelplaat is enorm sterk en toch heel licht en daarmee een handig materiaal om snelle quadcopters mee te bouwen.

Uit de Open Source hoek komt ook het CC3D project: een volledige centrale vluchtcomputer. Verder heeft China een prachtige high-end 9 kanalen 2,4 GHz universele RC zender geproduceerd: de Turnigy 9X. Gecombineerd met de lage prijzen van motoren, lipo accu's en videocamera's ligt het in elk geval niet aan de kosten of FPV Drone Racing van de grond komt. Har.

In mei 2016 zijn de Nederlandse Kampioenschappen Drone Racing, georganiseerd door de KNVvL. De plaats en precieze datum zijn echter nogal mistig.

Uit de Arduino-stal is afgelopen maand een nieuw product komen rollen, de 'Genuino MKR1000' (in de Verenigde Staten heel verwarrend 'Arduino MKR1000' genoemd). Die 'MKR' staat vast voor 'Maker' en '1000' moet je dan misschien meer zien als '1.000', dus we hebben hier 'de maker one' op tafel liggen. Mogelijk het eerste 'echte open IoT platform'. Tuurlijk, je kunt al sinds jaar en dag verbinding maken met het internet met een keur aan apparatuur en chips, maar deze module is én betaalbaar (hoewel een UPS-reis vanuit Spanje de betaalbaarheid van deze specifieke moduke enigszins onder druk zette), heeft een laag stroomverbruik (de ESP module gebruikt al gauw 250 mA) en is niet gebonden aan specifieke servers: je bent vrij om te verbinden met whatever internetdienst je kunt verzinnen. Oh, en ondersteuning van het Arduino ontwikkelplatform. Binnenkort meer.